El arte del muestreo de cereales

Ya sea para alimentación humana o animal, el cereal es una amplia industria que afecta a casi todo el mundo de alguna manera. Por eso es fundamental garantizar que los productos de cereales sean de la máxima calidad posible.

Todo empieza con un muestreo adecuado. Es fundamental para la exactitud de los resultados finales de la inspección, ya que es imposible examinar todos los granos de una barcaza o un camión de dieciocho ruedas. Una muestra representativa es un subconjunto del contenedor más grande que reflejará el contenido de todo el contenedor. El USDA ha proporcionado un complejo manual sobre métodos de muestreo, pero resumiéndolo comienza con una sonda y una rejilla. La barcaza, vagón de tren o camión de transporte se cuadricula proporcionalmente a lo largo, arriba y abajo. A continuación, la sonda se sumerge en cada segmento superior y penetra hasta los segmentos inferiores. Este método permite crear una proporción fraccionaria y configurar matemáticamente qué parte de la carga se considera grano bueno y grano inferior.  

Clasificación del grano

El USDA considera que el grano es "bueno" basándose en criterios específicos sobre el número de insectos, piedras, vidrio y otras materias extrañas que contiene. Si encuentran demasiados insectos, la carga se considera "infestada" y, en última instancia, se rechaza. Este método de clasificación también ofrece al muestreador la posibilidad de visualizar la muestra mientras busca varias anomalías físicas y huele la muestra para detectar una posible contaminación microbiana.

Las anomalías físicas, como los daños causados por el calor, los insectos o el moho, o el olor agrio, también clasifican el grano como "inferior". Tras esta inspección inicial, el grano recibe una calificación U.S. nº 1-5 y se envía al laboratorio o se prueba in situ para un análisis más detallado.

Prueba de granos

Un laboratorio de análisis de cereales muele la muestra según las especificaciones del FGIS. El laboratorio calcula el contenido de humedad de la muestra. A continuación, la analiza en busca del verdadero enemigo: las micotoxinas. Mientras que un (trozo) de vidrio o de hormigón en una carga puede verse visualmente y eliminarse, un hongo invisible puede estar presente. Este hongo es cancerígeno y puede producir otras toxinas que afectan gravemente a los animales de varias maneras. La muestra de tierra se somete a un proceso de extracción y se comprueba con los límites de la FDA para el hongo específico. La aflatoxina se mide en partes por billón, mientras que el deoxinivalenol (DON) se mide en partes por millón.

Los cereales que superan la prueba se destinan ahora a usos comerciales, donde acaban en cualquier cosa, desde una barra de pan hasta etanol en nuestros depósitos de gasolina. Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses enumeran los cereales por su nombre y sugieren que constituyan alrededor del 25% de nuestra dieta. ¿Volverás a mirar una rebanada de pan integral sabiendo todo lo que ha tenido que pasar para convertirse en tu alimento?

Cómo puede ayudar Charm

Charm Sciences puede ayudarle con pruebas de micotoxinas a base de agua que son más seguras, más rápidas y menos costosas que las utilizadas por sus competidores. Además, las pruebas de Charm Science pueden incluso analizar la harina de gluten de maíz donde la mayoría de los competidores no pueden.

Acerca de Charm Sciences

Fundada en 1978 en el Gran Boston, Charm Sciences ayuda a proteger a los consumidores, fabricantes y marcas mundiales de diversos problemas mediante el desarrollo de pruebas y equipos de seguridad alimentaria, calidad del agua y diagnóstico medioambiental. Con ventas directas y a través de su red de distribuidores, los productos de Charm sirven a los mercados de productos lácteos, piensos y cereales, alimentos y bebidas, agua, sanidad, medio ambiente e industria en más de 100 países de todo el mundo.